Con 65.2 millones de hispanos en 2024, este grupo es el más numeroso de EE. UU., representando casi el 20 % de la población. A lo largo de los años, los hispanos han contribuido al crecimiento económico del país y, con ello, han enfrentado los desafíos de adaptarse a un nuevo idioma, cultura y, por supuesto, a leyes distintas. Sin embargo, la comunidad hispana no solo se ha adaptado, sino que ha influido en cambios legislativos que benefician a la sociedad en su conjunto.
Durante la última década, la población hispana ha contribuido a más del 90 % del crecimiento de la fuerza laboral. Junto con las oportunidades que presenta la vida en EE.UU. hay varios retos que la comunidad hispana debe enfrentar. Un idioma diferente, cultura y costumbres diferentes, leyes diferentes y más. Más aún, la historia de las aportaciones latinas a la amalgama cultural estadounidense no se ha detenido desde los inicios de EE. UU. Generación tras generación, la diáspora latina ha asumido la transición a la vida e identidad estadounidense con creatividad y laboriosidad. El enriquecimiento que suponen las perspectivas frescas de inmigrantes y minorías que adquieren representación, a menudo ha ocasionado desarrollos legislativos que trascienden la comunidad latina.
El sistema legal estadounidense exige que sus residentes conozcan las leyes, pues la ignorancia no exime de su cumplimiento. Para los hispanos, especialmente los recién llegados, familiarizarse con las normativas locales es esencial.
Conocimiento para el cumplimiento
Para comenzar es esencial optimizar la comunicación efectiva. En Texas hay 12.1 millones de latinos convirtiéndolos en el grupo demográfico más numeroso del estado. A pesar de que muchos pueden comunicarse en inglés, se estima que cerca del 28.5 % hablan español en casa. Consecuentemente, en muchas agencias y estados, el dominio limitado del inglés (LEP, por sus siglas en inglés) puede ser un obstáculo para la integración exitosa.
Workforce Solutions de Texas ha implementado varios programas estatales, regionales y municipales, como los Servicios de Educación y Alfabetización de Adultos (AEL, por sus siglas en inglés) que proveen acceso a cursos de inglés como segundo idioma. Cabe mencionar que, priorizar el dominio del inglés es una buena idea para poder aprovechar los otros cursos en inglés al máximo. Además de aprender el idioma, los cursos de inglés incluyen el componente cultural que ayuda al alumno a profundizar en la cultura y aprender cómo los nativos utilizan el idioma para comunicarse. Esto, por ejemplo, puede evitarle la situación incómoda de decir una frase con doble significado por equivocación.
Informarse para integrarse
Además del idioma, conocer las leyes locales es clave para evitar malentendidos o vulneraciones de derechos. Organizaciones sin fines de lucro y agencias gubernamentales ofrecen clínicas legales y asesoría en español para aprender acerca de las leyes locales cubriendo temas como derechos laborales, inmigración y propiedad. Recursos como estos permiten que los hispanos puedan navegar las leyes locales con mayor confianza. Además de conocer las leyes locales, una parte fundamental de la integración es conocer y hacer uso de los recursos disponibles.
Una preocupación común de personas que recién llegan o están planificando mudarse a EE.UU. es obtener empleo y estatus legal. La visa de inmigración EB-3 puede ser la solución combinada para algunas personas, ya que ofrece el camino a la residencia por medio del empleo.
El cumplimiento de las normativas locales ha permitido que muchas personas hispanas prosperen en sectores como la construcción, gastronomía y servicios. Negocios exitosos son testimonio del compromiso de esta comunidad con la legalidad y el progreso. A medida que los hispanos adoptan las leyes, también se ven cada vez más involucrados en procesos como la compra de propiedades y el registro de negocios, contribuyendo a la economía local y nacional.
Por otro lado, latinos que desean ensanchar sus oportunidades laborales pueden aprovechar recursos que están disponibles para la comunidad en general, y a menudo en español. Cada región de Workforce Solutions ofrece programas de mejoramiento profesional para la búsqueda de empleo basados en las necesidades del mercado laboral de su área. Incluso, algunas regiones tienen colaboraciones con instituciones educativas para ofrecer cursos de inglés como segundo idioma, equivalencia de escuela secundaria y educación para mejoramiento profesional o el emprendimiento de carreras cortas en alta demanda. Además, la página web WorkinTexas ofrece una amalgama de información sobre el mercado laboral incluido los trabajos en mayor demanda, clasificados actualizados y programas de enriquecimiento profesional, todo tipo de carrera, desde oficios técnicos hasta profesiones con posgrados.
Para migrantes de cualquier lugar, adaptarse a un sistema legal nuevo puede sentirse como una tarea monumental. Conocer los deberes y derechos se vuelve esencial cada vez que sale de su hogar.
Las comunidades hispanas enfrentan importantes desafíos en su acceso a la justicia, incluyendo barreras del idioma y el desconocimiento de sus derechos legales. Estas dificultades pueden llevar a situaciones donde sus derechos sean vulnerados, ya sea en el lugar de trabajo, como consumidores, o tras un accidente.
Acceder a recursos legales adecuados es un obstáculo frecuente. A menudo, la falta de información o la desconfianza en el sistema impide que busquen la ayuda legal que necesitan. Sin embargo, contar con una representación legal efectiva puede marcar una gran diferencia. Abogados que hablan su idioma y comprenden su cultura aseguran que puedan defender sus derechos y obtener justicia. En estos casos, contar con representación legal que entienda tanto el idioma como la cultura hispana es crucial. Un abogado que no solo hable su idioma, sino que también comprenda los retos únicos de la comunidad, asegura que sus derechos sean defendidos adecuadamente.
Cada vez más hispanos están involucrándose activamente en procesos como la compra de propiedades, registro de negocios, y resolución de disputas. Asimismo, el aumento en las naturalizaciones demuestra un firme compromiso con el sistema legal y con su papel como miembros activos de la sociedad.
Los hispanos no solo han adoptado las leyes, sino que han sido una fuerza transformadora en la lucha por los derechos. Figuras como César Chávez y Dolores Huerta impulsaron movimientos que mejoraron las condiciones laborales de los trabajadores agrícolas, una de las comunidades más vulnerables del país. Gracias a sus esfuerzos, leyes como la Migrant and Seasonal Agricultural Worker Protection Act han brindado protecciones cruciales para millones de trabajadores.
A lo largo de la historia, la comunidad hispana ha sido instrumental en promover reformas en áreas como los derechos laborales, el acceso a la justicia y los derechos de los consumidores. Desde la lucha por salarios dignos hasta la defensa de mejores condiciones laborales, el activismo hispano ha mejorado las vidas de millones de personas, dentro y fuera de su comunidad.
Antes de 1975, la comunidad agrícola, especialmente en California, sufría condiciones laborales precarias. Los sueldos inferiores al mínimo federal perpetuaban la pobreza en sus comunidades. César Chávez y Dolores Huerta impulsaron movimientos de trabajadores que dieron como resultado el mejoramiento de las condiciones laborales de empleados agrícolas a través de sindicatos y cabildeo. Juntos fundaron el sindicato United Farm Workers y abrieron camino para la sindicalización laboral en otras industrias y estados. Gran parte del resultado de sus luchas está contemplado en la Ley de Relaciones Laborales Agrícolas. Esta ley ha sido revisada para mejorar la forma en que protege los derechos y, sentó las bases para cambios trascendentales que cambiaron el futuro de muchos trabajadores agrícolas. Actualmente, catorce estados han adoptado leyes que permiten la sindicalización agrícola.
La Ley de Migrant and Seasonal Agricultural Worker Protection Act of 1983
En 1987 la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) publicó la ley de Estándares de Fincas. Esta ley atendió las condiciones sanitarias cuestionables, dictando que los trabajadores agrícolas debían tener acceso baños y agua potable en el área de trabajo. Ese mismo año el Instituto Nacional para la Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH, por sus siglas en inglés) estableció SENSOR-pesticides, un programa centinela para monitorear las ocurrencias de intoxicaciones, entender mejor los riesgos asociados con la industria agrícola y utilizar los datos para reducir las lesiones y enfermedades por exposición ocupacional pesticidas.
Se estima que Estados Unidos tiene alrededor de 2M de trabajadores agrícolas. Con aproximadamente 10,000 a 20,000 casos de intoxicaciones por plaguicidas anualmente, aún queda mucho por hacer. La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) publicó la ley Estándar para la Protección del Trabajador en 1992 con el fin de regular las prácticas del uso de químicos tóxicos obligando a los empleadores a implementar medidas de seguridad para proteger a sus empleados.
Las comunidades hispanas no solo han adoptado las leyes locales, sino que también han desempeñado un papel crucial en desafiar políticas que afectan su bienestar, impulsando reformas importantes. A través de su activismo, han logrado cambios significativos en áreas como la justicia social, las condiciones laborales y los derechos de los consumidores.
Las reformas impulsadas por la comunidad hispana han mejorado la vida de muchas personas, ya sea luchando por salarios dignos, mejores condiciones laborales o un trato justo como consumidores. Estas contribuciones demuestran su compromiso no solo con la adopción de leyes, sino con la creación de un sistema legal más justo y equitativo para todos.
La Orden Ejecutiva 13166 de 2000 establece que la cada agencia gubernamental federal debe examinar los servicios que ofrece con el fin de desarrollar e implementar sistemas que permitan que personas con LEP puedan acceder sus servicios consistentes de manera efectiva y sin abrumar excesivamente la agencia. Agencias estatales como el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Texas y el Departamento de Vehículos Motorizados de Texas han adaptado sus plataformas y programas para ofrecer servicios en español tanto en línea como en sus oficinas.
Leyes como el Migrant and Seasonal Agricultural Worker Protection Act surgieron en parte gracias a la defensa de los derechos de los trabajadores agrícolas, muchos de ellos hispanos, que lucharon por condiciones laborales más seguras y justas.
La ex secretaria del Departamento de Labor de Estados Unidos, Hilda Solis, también hizo contribuciones significativas los derechos laborales para la población en general. EN 2007 ayudó a radicar el Acta de Sueldos Mínimos Justos para enmendar la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA, por sus siglas en inglés) subiendo el sueldo mínimo por primera vez en 10 años. Puede acceder más información acerca de esta ley aquí. Además, Solis apoyó el Acta de Selección Libre para Empleados expandiendo los derechos para empleados que quisieran unirse a un sindicato. También desarrolló e introdujo el proyecto de ley Trabajos Verdes, autorizando la inversión en nuevos programas de entrenamiento laboral nacionales y estatales conducentes al aumento de empleos en industrias como la construcción de edificios verdes, energía renovable y el desarrollo de biocombustibles.
De manera similar, iniciativas como el Keeping Families Together Act responden a los esfuerzos para contrarrestar políticas migratorias que separan a las familias, subrayando la importancia de proteger la unidad familiar. Manteniendo las Familias Unidas es un programa legislativo que beneficia a ciudadanos inmigrantes al permitir que los cónyuges e hijastros no ciudadanos permanezcan temporalmente en EE. UU., si cumplen con los criterios de elegibilidad.
En situaciones críticas como accidentes vehiculares, productos defectuosos o derechos laborales, la representación legal adecuada es esencial. Firmas como The Carlson Law Firm están comprometidas a proporcionar una defensa efectiva para que la comunidad hispana pueda superar obstáculos legales con confianza y asegurar la protección que merece.
Adaptarse al sistema legal de EE. UU. es un proceso, pero con el apoyo adecuado y el conocimiento de los recursos disponibles, la diáspora hispana no solo puede integrarse, sino prosperar.
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