La Exposición al Diacetilo en Tostadoras de Café Conduce a Demandas de Pulmón de Palomitas de Maíz

No hay nada como una buena taza de café por la mañana. Millones de personas en todo el mundo dependen de su “taza de café” para obtener un impulso de cafeína en todo momento del día (y a veces de la noche). Sin embargo, lo que muchos no saben es que el café contiene naturalmente un compuesto químico llamado diacetilo. 

No se preocupen, bebedores de café; este producto químico es seguro para los consumidores. Desafortunadamente, está empezando a convertirse en un problema para quienes trabajan en la industria del tostado de café debido a su vínculo con una afección respiratoria grave llamada pulmón de palomitas de maíz.

¿Qué es el Diacetilo?

Diacetilo es un compuesto químico que tiene sabor y olor parecidos a la mantequilla. Aunque se usa principalmente para agregar sabor a mantequilla a productos alimenticios, también se puede usar en otros saborizantes lácteos como queso, leche y yogur. Además, los fabricantes de alimentos pueden utilizar diacetilo en sabores “marrones” como caramelo y café. Algunos de los productos alimenticios más comunes que contienen diacetilo en el saborizante son: palomitas de maíz para microondas, bocadillos, productos horneados y dulces.

Aunque los fabricantes de alimentos usan diacetilo para añadir sabores a otros alimentos, es un compuesto natural. El diacetilo existe naturalmente en algunas plantas y puede liberarse durante ciertos procesos de cocción. Por ejemplo, el diacetilo se crea naturalmente durante la producción de los siguientes alimentos y bebidas:

• Manteca
• Queso
• Leche
• Yogur
• Whisky
• Vino
• Cerveza
• Vinagre
• Café tostado
• Productos de tomate procesados
• Jugos cítricos

¿Por qué es Peligroso el Diacetilo?

Aunque la FDA afirma que el diacetilo es seguro para el consumo, los trabajadores de la producción de alimentos a menudo están expuestos a este compuesto en formas y cantidades que los consumidores promedio no están. Desafortunadamente, los trabajadores de la producción de alimentos que trabajan con diacetilo pueden inhalar los vapores en altas concentraciones. Demasiada exposición al diacetilo puede provocar irritación del tracto respiratorio y, en última instancia, una afección llamada bronquiolitis obliterante, también conocida como pulmón de palomitas de maíz. Los trabajadores que han desarrollado pulmón de palomitas de maíz después de la exposición a altos niveles de diacetilo pueden potencialmente presentar una demanda por pulmón de palomitas de maíz.

¿Qué es la Bronquiolitis Obliterante o Pulmón de Palomitas de Maíz?

Bronquiolitis obliterante es una afección respiratoria grave. Ocurre cuando las vías respiratorias más pequeñas del pulmón, llamadas bronquiolos, se cicatrizan y se contraen. Las cicatrices y la inflamación en estas pequeñas vías respiratorias bloquean el movimiento del aire desde los pulmones al torrente sanguíneo, lo que puede restringir gravemente el flujo de oxígeno al cuerpo. Desafortunadamente, no existe cura para la bronquiolitis obliterante. Aquellos a los que se les diagnostique bronquiolitis obliterante tendrán que controlar los síntomas por el resto de sus vidas, y los casos más graves a menudo requieren trasplantes de pulmón.

¿Por qué a la Bronquiolitis Obliterante se le Llama “Pulmón de Palomitas de Maíz”?

La bronquiolitis obliterante recibe el sobrenombre de “pulmón de palomitas de maíz” no porque haga que los pulmones parezcan palomitas de maíz, como algunos podrían pensar. Más bien, recibió el nombre después de un grupo de casos desarrollados en trabajadores de fábricas de palomitas de maíz para microondas. Luego, los médicos descubrieron que los trabajadores habían estado expuestos a altos niveles de diacetilo, lo que provocó su enfermedad.

Sin embargo, las fábricas de palomitas de maíz no son los únicos lugares donde las personas pueden enfrentar altos niveles de exposición al diacetilo. Otras industrias donde la exposición al diacetilo es común incluyen el tostado de café, el procesamiento de lácteos, la fabricación de saborizantes y la producción de alimentos.

¿Cuáles son los Síntomas de la Bronquiolitis Obliterante?

Hay varios síntomas de bronquiolitis obliterante, que incluyen:

• Toser
• Dificultad para respirar
• Sibilancias
• Cansancio
• Fiebre
• Sudores nocturnos
• Erupción cutánea
• Cicatrización y endurecimiento del tejido pulmonar
• Pérdida de peso
• Descamación de la piel
• Irritación de ojos, nariz, garganta y piel

¿Quién Tiene Mayor Riesgo de Sufrir Bronquiolitis Obliterante?

Las personas con mayor riesgo de desarrollar bronquiolitis obliterante son aquellas que se enfrentan a la exposición al diacetilo a través de su trabajo. Normalmente, los trabajadores expuestos al diacetilo trabajan con saborizantes o productos químicos en las siguientes industrias:

• Fabricación de palomitas de maíz para microondas
• Tostado de café
• Fabricación de aromas
• Panadería y confitería
• La producción de alimentos
• Procesamiento de lácteos
• Fabricación de productos químicos
• Vapeo y fabricación de cigarrillos electrónicos
• Agrícola y ganadero
• Fabricación de meriendas y aromatizantes para palomitas de maíz
• Industria de fragancias y aromas
• Industria de limpieza química
• Fabricación farmacéutica

Si trabaja o ha trabajado en alguna de estas industrias, es importante seguir los protocolos de seguridad y estar atento a los síntomas de la bronquiolitis obliterante.

La Exposición al Diacetilo en Tostadoras del Café Conduce a Demandas por los Pulmones de Palomitas de Maíz

Los peligros del diacetilo no son nuevos para las industrias alimentarias, como la fabricación de palomitas de maíz para microondas. Sin embargo, recientemente se ha especulado con otra industria por la exposición al diacetilo: la industria del tostado de café. Como se mencionó anteriormente, el diacetilo es un compuesto natural que puede liberarse durante ciertos procesos de cocción, incluido el tostado de los granos de café.

Los granos de café liberan diacetilo y otros compuestos cuando se exponen a altas temperaturas durante el proceso de tostado. Desafortunadamente, los trabajadores de las plantas tostadoras de café pueden enfrentar niveles peligrosos de exposición al diacetilo en su trabajo. Esta exposición al diacetilo puede provocar bronquiolitis obliterante o pulmón de  palomitas de maíz.

¿Quién Puede Presentar una Demanda por Pulmón de Palomitas de Maíz?

Los empleadores tienen el deber de mantener seguros a sus empleados. Quienes trabajan en las industrias alimentarias saben que el diacetilo es una sustancia química peligrosa que puede causar bronquiolitis obliterante, por lo que deben tomar medidas para proteger a sus empleados. Por lo tanto, los empleadores tienen la responsabilidad de proteger a los trabajadores de una exposición excesiva al diacetilo mediante:

• Instalación y uso de sistemas de ventilación adecuados.
• Equipar a los trabajadores con equipo de protección.
• Monitoreo de los niveles de exposición al diacetilo para garantizar la seguridad.

Aquellos que creen que sus afecciones respiratorias, como la bronquiolitis obliterante, pueden estar relacionadas con la exposición al diacetilo, pueden considerar presentar una demanda por pulmón de palomitas de maíz. Nuestros abogados de daños tóxicos pueden ayudarlo a determinar si tiene un reclamo y guiarlo a través del proceso legal. Las consultas son gratuitas y estamos disponibles las 24 horas, los 7 días de la semana.

The Carlson Law Firm Puede Ayudar

Si ha estado expuesto a altas concentraciones de diacetilo y ha desarrollado afecciones respiratorias graves, como bronquiolitis obliterante, es posible que desee considerar unirse a la demanda por los pulmones de las palomitas de maíz. Nuestro cariñoso y compasivos abogados de daños tóxicos pueden ayudar obtendrá la compensación que merece y responsabilizará a los empleadores negligentes. Si bien puede parecer complicado, nuestros equipos legales están aquí para ayudarlo en cada paso. Nos importa y podemos ayudar.