La historia de los afroamericanos todavía se está escribiendo. Los abogados negros rompen los límites, desde Macon Bolling Allen (considerado en gran medida como el primer abogado negro) hasta ver su legado en el ex presidente Barack Obama y la actual vicepresidenta Kamala Harris. La historia de los abogados negros es anterior a la Proclamación de Emancipación y su influencia continúa moldeando e influyendo en nuestra vida diaria.
Macon Bolling Allen es considerado en gran medida como el primer hombre negro en convertirse en abogado, discutir ante un jurado y ocupar un cargo judicial en los Estados Unidos. Allen aprobó el examen de abogacía en Main en 1844 y se convirtió en juez de paz de Massachusetts en 1847. Después de la Guerra Civil estadounidense, se mudó a Carolina del Sur para ejercer la abogacía y fue elegido juez en 1873.
Charlotte E. Ray fue una abogada estadounidense y la primera mujer negra en convertirse en abogada en los Estados Unidos después de graduarse de la Universidad de Howard en 1872. Ray no solo es una inspiración para las mujeres que vinieron después de ella, sino también para las mujeres de su tiempo. En ese momento, la admisión de Ray al Colegio de Abogados del Distrito de Columbia sirvió de precedente para las mujeres de otros estados que buscaron ser admitidas en los bares estatales.
Charles Hamilton Houston, graduado de Amherst College y Harvard Law School, fue fundamental en el desmantelamiento de las leyes de Jim Crow. En su tiempo en Harvard, Hamilton se convirtió en el primer estudiante negro elegido para el consejo editorial de Harvard Law Review. Sus argumentos legales atacaron la segregación en las escuelas y los convenios de vivienda racial. Además, Hamilton fue el Decano de Howard University Law School y el primer Director de Litigios de la NAACP. Se dice que Houston fue mentor de una generación de abogados negros, incluido Thurgood Marshall.
Pionera, Jane Bolin fue la primera mujer negra en graduarse de Yale Law School y la primera mujer negra en ser juez en los Estados Unidos. Bolin era conocida por su naturaleza estudiosa y superó el racismo en Wellesley College, donde obtuvo una licenciatura en artes en 1928. Luego pasó a Yale Law School, donde se encontró con una hostilidad racista similar. Aun así, Bolin perseveró y el 22 de julio de 1939 prestó juramento como juez en Nueva York. Se desempeñó en el tribunal de familia durante cuatro décadas, donde defendió a los niños y las familias. Durante su tiempo como juez, también ayudó a cambiar las políticas segregacionistas arraigadas en el sistema judicial. Por ejemplo, ayudó a terminar con las asignaciones basadas en el color de la piel para los oficiales de libertad condicional.
El primer abogado negro en la Corte Suprema de Estados Unidos fue Thurgood Marshall. Marshall fue un pionero en el campo legal de muchas maneras. Es responsable de defender varios casos de derechos civiles, incluidos Murray v. Pearson y Chambers v. Florida. La Biblia de Marshall fue utilizada por Kamala Harris en su juramento como vicepresidente de los Estados Unidos.
Los estudiantes que crecieron en Texas en las décadas de 1980 y 1990 conocen los aspectos más destacados de la vida de Barbara Jordan. Jordan asistió a la Texas Southern University, una universidad históricamente negra, después de que se le negara la admisión a la Universidad de Texas en Austin debido a la segregación. Luego asistió a Boston University School of Law y se graduó en 1959. Jordan se convirtió en la primera mujer negra elegida para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de un estado del sur después de la Reconstrucción y la primera mujer del estado. Fue la primera persona negra y la primera mujer en pronunciar un discurso de apertura en la Convención Nacional Demócrata en 1976.
Johnnie Cochran fue un abogado famoso que representó a sus clientes famosos con el tipo de estilo que esperamos de los abogados de hoy. Mientras que Cochran ganó notoriedad durante el O.J. Simpson en 1996, también fue conocido por su trabajo como activista de derechos civiles. Cochran se inspiró para convertirse en abogado gracias a Thurgood Marshall y su victoria de Brown V. Board of Education. Cochran comenzó a hacerse un nombre como abogado en las décadas de 1960 y 1970 cuando comenzó a litigar un gran número de casos de brutalidad policial de alto perfil. Fundó The Cochran Firm en 1983, que cuenta con 33 oficinas en 15 estados.
Si bien Anita Hill no rompió barreras al convertirse en la primera abogada negra o la primera jueza negra, su contribución a la sociedad realmente ha mejorado las condiciones laborales de todas las mujeres. En 1991, una entrevista que Hill tuvo con el FBI sobre el entonces nominado a la Corte Suprema, Clarence Thomas se hizo pública. Hill fue llamada a testificar en la audiencia de confirmación del juez Thomas sobre el acoso sexual que sufrió por su parte. Después de su testimonio, las quejas de acoso sexual con la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) aumentaron a más del doble. Además, el Congreso aprobó un proyecto de ley que otorgó a las víctimas de acoso el derecho a solicitar indemnizaciones federales por daños, pagos atrasados y reintegro. El testimonio de Hill sentó las bases de los movimientos actuales que vemos hoy, como el movimiento #MeToo.
El presidente Barack Obama es un motivo de orgullo para muchos estadounidenses y personas de todo el mundo. Es un ejemplo de lo lejos que hemos llegado, y la reacción violenta a su presidencia es un recordatorio de lo lejos que tenemos que llegar. Obama se convirtió en el primer presidente negro de los Estados Unidos de América.
El 20 de enero de 2021, Kamala Harris se convirtió en la primera mujer y la primera asiáticoamericana en ocupar el cargo de vicepresidenta de los Estados Unidos. Es la funcionaria de más alto rango en la historia de los Estados Unidos. Antes de convertirse en vicepresidenta, era la única mujer negra en el Senado de los Estados Unidos.
Las contribuciones de los abogados negros a la sociedad estadounidense son amplias y van mucho más allá de esta lista. Este mes y todos los meses, The Carlson Law Firm reconoce las contribuciones de los afroamericanos a nuestra sociedad y al mundo legal.
The Carlson Law Firm se dedica a defender a aquellos cuyos derechos han sido violados. Si cree que ha sido víctima de una violación civil, comuníquese con nuestra firma para hablar con un representante legal calificado.
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