¿Porqué el Clero Se Exime del Mandato de Reportar A Veces?

Durante las últimas dos décadas, ha habido un importante ajuste de cuentas entre las acusaciones de abuso sexual de niños en entornos religiosos y la responsabilidad de esas instituciones. Una pregunta que sigue confundiendo a la gente es cómo siguen ocurriendo los abusos sexuales en la iglesia. En algunos casos, los mismos abusadores hicieron daño en docenas de parroquias durante décadas. Una de las razones más cruciales es que, en la mayoría de los estados, los miembros del clero no se consideran denunciantes obligatorios, o personas bajo el mandato de reportar. Esto significa que la ley no los obliga a denunciar un reporte de abuso.

La relación entre los miembros del clero y sus feligreses es de profunda confianza, privacidad y guía espiritual.

Comprender el Privilegio Clérigo-Penitente

Históricamente, muchos sistemas legales reconocen la naturaleza sagrada de las confesiones o comunicaciones entre un individuo y su líder espiritual. Este concepto, a menudo llamado “privilegio clérigo-penitente”, tiene como objetivo proteger la confidencialidad de estas conversaciones.

Algunas razones detrás de este privilegio incluyen las siguientes:

• Santidad Espiritual: Las confesiones o revelaciones religiosas se consideran un proceso espiritual que apunta a la penitencia, la reconciliación y la redención. Algunos consideran que la privacidad de este proceso es vital para el crecimiento espiritual.
• Promoción de la Comunicación Abierta: Si las personas temen que sus confesiones o revelaciones puedan ser compartidas con las autoridades, pueden abstenerse de buscar orientación espiritual, lo que podría alejarlas aún más de su comunidad de fe.
• Definiciones Variadas de Abuso: Si bien ciertos tipos de abuso son universalmente reconocidos, existen áreas grises en lo que podría percibirse como abuso en diversas culturas e interpretaciones religiosas.

El Debate sobre la Obligación de Reportar

Sin embargo, a la luz de los recientes escándalos de abuso de alto perfil dentro de instituciones religiosas, muchos argumentan que el clero deberían estar bajo el mandato de reportar, especialmente en lo que respecta al abuso infantil o la agresión sexual, ya sea que ocurra entre sus filas o a través de un confesionario. En sus argumentos, afirman que la seguridad y el bienestar de las personas deberían anteponerse al privilegio clérigo-penitente, especialmente cuando se trata de personas vulnerables. En Estados Unidos, algunos estados han avanzado en esta dirección, designando al clero como personas bajo el mandato de reportar. No obstante, las interpretaciones y aplicaciones de estas leyes varían ampliamente.

Estados con Legislación que Rechaza las Protecciones para la Presentación de Informes por Parte del Clero

Algunos estados de EE. UU. han abordado o están abordando el tema. Los siguientes estados han propuesto o aprobado legislación para eliminar las exenciones religiosas:

• California: En los últimos años, California ha tratado de ampliar sus leyes de denuncia obligatoria para incluir al clero, específicamente cuando adquieren conocimiento o sospecha razonable de abuso o negligencia infantil fuera de la “comunicación penitencial”, que es la confesión tradicional entre un congregante y un miembro del clero.
• Nueva York: La Ley de Víctimas Infantiles de Nueva York ha ampliado el plazo de prescripción para las víctimas de abuso sexual infantil. Esto les da a los sobrevivientes más tiempo para presentar sus acusaciones.
• Connecticut: Connecticut exige que todo el clero informe cualquier conocimiento de abuso infantil, con excepción de la información obtenida durante una confesión sacramental, como el rito de “penitencia” católica romana.
• Texas: La ley de Texas establece que todo el mundo es obligado a denunciar cualquier sospecha de abuso infantil, sin excepciones para el clero o las comunicaciones confesionales.
• Nuevo Hampshire: Este estado también exige que todas las personas denuncien sospechas de abuso infantil, incluido el clero. No hay exención para las confesiones religiosas.
• Rhode Island: La ley de Rhode Island se modificó para que todas las personas fueran informantes obligatorios, sin excepciones en el caso de confesiones o comunicaciones hechas al clero.
• Virginia del Oeste: West Virginia ha actualizado sus leyes para exigir que los líderes religiosos estén incluidos en una larga lista de informantes obligatorios.

Recuerde que esta no es una lista exhaustiva y que las leyes sobre este tema pueden cambiar y de hecho cambian. Es mejor consultar a un abogado calificado o los códigos específicos de su estado para obtener más información.

Existe un debate en curso sobre cómo equilibrar la libertad religiosa y la importancia de denunciar y prevenir los abusos, especialmente cuando están involucradas poblaciones vulnerables, como los niños. Es un tema que continúa evolucionando y los defensores de ambos lados están trabajando para encontrar una solución que proteja los derechos de todos los involucrados.

¿Cuál es el Argumento en Contra de Poner al Clero Bajo el Mandato de Reportar?

La cuestión del clero como denunciantes obligatorios es complejo y tiene argumentos en ambos lados. Una de las razones está grabada en la base legal de los Estados Unidos. A través de la Primera Enmienda, la Constitución de los Estados Unidos prohíbe mezclar iglesia y estado. Como tal, muchos creen que el Estado no puede dictar leyes que obliguen a las instituciones religiosas a hacer algo.

Las razones citadas a menudo en contra de designar al clero como informantes obligatorios incluyen las siguientes:

Protección de las Sagradas Confesiones 

Muchas religiones practican la confesión o la revelación personal de los pecados al clero. La santidad y confidencialidad de este ritual son fundamentales para muchos creyentes. Argumentan que si los penitentes temieran que sus confesiones pudieran ser denunciadas, podrían retener información crucial o evitar dictar cómo se deben llevar a cabo las prácticas religiosas, como la confesión.

Potencial de Malentendidos

Dado el lenguaje metafórico o simbólico que a veces se utiliza en contextos espirituales, existe la preocupación de que el clero pueda malinterpretar las palabras de un congregante, lo que daría lugar a investigaciones o acusaciones injustificadas.

Reducción de Solicitantes de Ayuda 

Si las personas saben que sus conversaciones con el clero podrían ser denunciadas, es posible que eviten buscar orientación, asesoramiento o ayuda de sus líderes religiosos. Potencialmente, esto podría dejar a algunas personas sin ningún apoyo en momentos de crisis personal.

Confusión en los Roles Profesionales 

Los clérigos son principalmente líderes espirituales y, si bien tienen el deber de cuidar de sus feligreses, es posible que no estén capacitados para manejar o identificar casos de abuso de la misma manera que los terapeutas o consejeros profesionales. Algunos argumentan que convertirlos en reporteros obligatorios podría desdibujar su papel espiritual principal.

Potencial para Llevar los Problemas a la Clandestinidad 

Existe la preocupación de que si el clero se convierte en informante obligatorio, la gente podría ser menos comunicativa sobre los problemas, ocultando los problemas en lugar de abordarlos de frente.

Preocupaciones Jurisdiccionales y de Implementación

Implementar tales mandatos de manera consistente en diversas prácticas, creencias y denominaciones religiosas podría resultar complicado. Lo que se aplica en una religión puede no ser aplicable o fácilmente traducible a otra.

Potencial de Acusaciones Falsas 

A algunos les preocupa el posible uso indebido de este mandato, lo que daría lugar a acusaciones falsas basadas en errores de comunicación o interpretaciones erróneas.

Libertad Religiosa 

Algunos ven el aplicar los requisitos del mandato de reportar al clero como una infracción de la libertad religiosa. Sostienen que el Estado no debería dictar cómo llevar a cabo prácticas religiosas como la confesión.

Es esencial señalar que muchas personas y grupos de defensa creen firmemente que se debe dar prioridad a la protección de las personas vulnerables, especialmente los niños. El desafío radica en lograr un balance entre preservar la santidad de las prácticas religiosas y el imperativo de proteger a las víctimas potenciales.

Nunca Removido, Solo Movido

Se envía un mensaje escalofriante a las víctimas de abuso sexual cuando una iglesia o templo traslada a un abusador en lugar de denunciarlo y expulsarlo de la iglesia. Más aún, esto perpetúa un ciclo de abuso y silencio. Las víctimas pueden batallar con traumas no reconciliados y las comunidades se tambalean sobre cimientos fracturados donde la confianza se deteriora. Este acto de transferencia a una ubicación diferente es visto por muchos como un intento de esconder el escándalo bajo la alfombra y, aísla aún más a los sobrevivientes y disminuye las posibilidades de sanidad y restauración.

Hoy nos encontramos en una encrucijada, con un llamado urgente que resuena en toda la sociedad, clamando por una mayor rendición de cuentas y transparencia dentro de las instituciones religiosas. Corresponde a estas organizaciones crear espacios seguros que defiendan los valores de justicia, empatía y verdad, fundamentados en la base del respeto y la dignidad para todos.

Comienza con una postura intransigente contra el abuso, fortalecida por políticas que alienten a los sobrevivientes a denunciar sin temor a represalias. Además, las instituciones religiosas deben adoptar un enfoque de cero tolerancia. Las acusaciones de abuso no deberían terminar en reubicación de los abusadores. De hecho, debería realizarse una investigación exhaustiva por parte de las autoridades. Si se demuestra que es cierto, los culpables deben ser llevados ante la justicia, garantizando la seguridad de todos los involucrados.

Contactar a un Abogado Calificado en Abuso Sexual

El abuso sexual nunca está bien, especialmente cuando ocurre a manos de una autoridad confiable. Si usted o alguien que conoce ha sido víctima de abuso sexual, hay recursos legales disponibles. Algunas razones por las que contactar a un abogado de abuso sexual se hace esencial son:

• Defensa y Apoyo: Los abogados de abuso sexual están capacitados para manejar estos casos delicados con el máximo cuidado. Esto garantiza que las víctimas reciban apoyo durante todo el proceso legal.
• Navegar Leyes Complejas: Las leyes sobre abuso sexual pueden ser complejas y variar según la jurisdicción y las características específicas de la situación. Un abogado experimentado puede ayudar a las víctimas a comprender sus derechos y posibles vías para obtener justicia.
• Asegurar una Compensación: Si bien ninguna cantidad de dinero puede revertir el trauma, la compensación puede ayudar a cubrir la terapia, las facturas médicas y otros costos relacionados.
• Responsabilidad: Tomar acciones legales puede prevenir futuros abusos al responsabilizar a los abusadores y presionar a las instituciones religiosas para que implementen prácticas más seguras.

Nos importa. Podemos ayudar.

Continúa el debate sobre si el clero debería estar bajo el mandato de reportar. Sin embargo, una cosa sigue clara: las víctimas de abusos tienen derechos. Si es víctima de abuso sexual, comuníquese con un abogado calificado para comprender sus opciones y buscar justicia.