Bronquiolitis Obliterante: Causas, Señales y Síntomas

Los trabajadores de fábricas pueden haberse causado daño a sus pulmones sin saberlo debido a la exposición a productos químicos peligrosos.

¿Qué es Bronquiolitis Obliterante?

La bronquiolitis obliterante es una afección respiratoria rara pero grave que afecta los bronquiolos; los pulmones más diminutos de las vías respiratorias. Debido a la inflamación, las vías respiratorias se cicatrizan y se estrechan, lo que provoca que no haya movimiento de aire. Esto lleva a una falta de aliento extrema.

¿Qué causa Bronquiolitis Obliterante?

La bronquiolitis obliterante puede ser el resultado de una lesión pulmonar causada por productos químicos e infecciones respiratorias.
El diacetilo es un químico común relacionado con la bronquiolitis obliterante, que se usa comúnmente en alimentos y bebidas. El producto químico imita el sabor de la mantequilla y es utilizado por los fabricantes de alimentos y envasadores de alimentos porque es más barato y conserva más tiempo que la mantequilla.
El diacetilo es un ingrediente en palomitas de maíz, productos horneados, bocadillos y una variedad de otros comestibles. No son los únicos productos químicos que ponen a las personas en riesgo de contraer esta enfermedad. Otras causas pueden deberse a algunos de los siguientes productos químicos cuando se inhala:

Acetaldehído
Formaldehído
Dióxido de azufre
Óxido de nitrógeno
Cloro
Ácido clorhídrico
Amoníaco
Óxidos metálicos (formados durante la soldadura)
Gas mostaza (arma química)
Vapores aromatizantes de alimentos (diacetilo)

¿Quién está en riesgo de desarrollar Bronquiolitis Obliterante?

Las personas cuyas condiciones de trabajo los exponen a productos químicos peligrosos corren el riesgo de desarrollar bronquiolitis obliterante.
Aquellos que trabajan con aromatizantes corren un riesgo particular de inhalar una sustancia química llamada diacetilo, como trabajadores de plantas donde se producen aromatizantes, incluidas plantas de café, lácteos, refrigerios, plantas de alimentos para mascotas y cualquier otra persona que haya trabajado con aromatizantes como parte de su trabajo.
Otros trabajadores industriales que rocían impresiones en textiles con tintes de poliamida-amina y trabajadores de baterías están expuestos a humos de cloruro de tionilo.
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) recomienda que las empresas de fabricación de diacetilo tomen el tiempo para muestrear regularmente el aire en ambientes de trabajo y proporcionen respiradores purificadores.
Las personas que han tenido un trasplante de pulmón también están en riesgo porque su cuerpo podría tratar de rechazar el nuevo órgano. La bronquiolitis obliterante es la principal causa de muerte en personas que reciben un trasplante de pulmón.

Signos y síntomas de Bronquiolitis Obliterante

Los síntomas varían de leves a severos. Pueden pasar de dos a ocho semanas para que los síntomas se desarrollen después de la exposición a gases tóxicos o enfermedades respiratorias y progresen lentamente durante semanas o meses. Los síntomas pueden tardar varios meses o años en presentarse después del trasplante.
Los síntomas incluyen:

Falta de aire
Tos seca
Falta de aliento
Sibilancias
Grave irritación de la piel y los ojos
Fiebre
Sudores nocturnos
Pérdida de peso
Endurecimiento del tejido pulmonar

La bronquiolitis obliterante no es una infección en sí misma, pero es posible que un paciente tenga bronquiolitis obliterante y una infección respiratoria al mismo tiempo.

Diagnóstico de Bronquiolitis Obliterante

A menudo hay un diagnóstico erróneo de enfermedades causadas por la exposición al saborizante. Las personas afectadas muchas veces son diagnosticadas con asma o enfisema cuando realmente están sufriendo de una enfermedad causada por la exposición al diacetilo, la bronquiolitis obliterante. Una radiografía de tórax a menudo parecerá normal.
El diagnóstico puede ser difícil porque los síntomas son similares a las enfermedades relacionadas con el tabaco y el asma. Se pueden solicitar pruebas adicionales como estudios de imágenes, pruebas de función pulmonar, tomografías computarizadas y biopsias quirúrgicas para confirmar el diagnóstico.

¿Existe una cura para Bronquiolitis Obliterante?

No hay cura para la bronquiolitis obliterante. Sin embargo, algunos tratamientos pueden ayudar a estabilizar o retrasar su progresión, y debido a que puede ser fatal, la intervención temprana es fundamental para el manejo exitoso de la enfermedad.
Los antibióticos, los corticosteroides y los medicamentos inmunosupresores a menudo se recetan a personas con bronquiolitis obliterante. Los corticosteroides pueden ayudar a limpiar los pulmones de la mucosidad y reducir la inflamación. Los ejercicios de respiración pueden ayudar a aliviar las dificultades respiratorias. Un trasplante de pulmón puede ser recomendado en casos severos.
Se requiere un descanso adicional y una mayor ingesta de líquidos para recuperarse. El aire en su casa debe mantenerse libre de humo y cualquier producto químico. Un humidificador puede ayudar manteniendo el aire húmedo.

Perspectiva a largo plazo

El pronóstico depende de cuándo se diagnosticó la afección y de cuánto ha progresado. Esta enfermedad a menudo es mortal en unos meses o años.

¿Cómo The Carlson Law Firm puede ayudar?

Si le han diagnosticado esta enfermedad pulmonar potencialmente mortal, no dude en comunicarse con nuestros abogados de Bronquiolitis Obliterante. Se están revisando demandas potenciales para los trabajadores de fábricas que han sido diagnosticados con esta enfermedad potencialmente mortal en todo Estados Unidos. Aquí en The Carlson Law Firm, nos comprometemos a brindarle el mejor resultado posible. No habrá tarifas ni gastos para contratar a nuestros abogados; todos los reclamos se realizan bajo una tarifa de contingencia, lo que significa que no seremos pagados a menos que obtengamos una recuperación para usted.
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