Falla de Respaldo de Asiento: Riesgo Mortal Para Niños en Asiento Trasero

Los accidentes automovilísticos son la principal causa de muerte de niños en los Estados Unidos. Como padres, hacemos todo lo posible para mantener a nuestros hijos fuera de peligro asegurándonos de que siempre estén sentados en la parte de atrás, con el cinturón de seguridad abrochado y en un asiento de seguridad apropiado según su edad y estatura. Pero, ¿sabía que los niños que viajan en los asientos traseros corren el riesgo de lesionarse debido a que un asiento delantero se derrumba durante un choque trasero?

Desde sedanes hasta minivans y vehículos de lujo, cada año se reportan miles de lesiones por fallas en los respaldos de los asientos. Los niños que son pasajeros en los asientos traseros de los vehículos pueden sufrir lesiones graves que les cambiarán la vida o la muerte si son golpeados por un asiento delantero que se derrumba en un choque por detrás. Y los niños no son los únicos en riesgo. Si bien es más probable que los niños pasajeros se sienten en el asiento trasero, un asiento delantero ocupado que se derrumba puede ser un peligro para cualquier pasajero trasero.

Nos sentimos seguros al ponernos al volante porque sabemos que se cumplen las normas de seguridad de los vehículos. Confiamos en los fabricantes de automóviles para advertir a los consumidores sobre cualquier peligro potencial y solucionar esos problemas para la seguridad del público. Por desgracia, este no es siempre el caso.

¿Qué es una Falla en el Respaldo del Asiento?

El respaldo del asiento es la parte vertical del asiento del vehículo, que se puede ajustar y mover hacia adelante o hacia atrás para garantizar que el conductor y el pasajero delantero estén cómodos. Los respaldos de los asientos están ahí para la comodidad de los conductores y pasajeros y para reducir cualquier impulso que las personas puedan experimentar en caso de colisión, lo que ayuda a reducir las lesiones graves.

La falla puede ocurrir cuando la fuerza de la colisión de un vehículo hace que el respaldo del asiento se colapse hacia atrás y caiga sobre uno de los asientos traseros. Los que viajan en el asiento trasero a menudo son golpeados inesperadamente por la fuerza del asiento que se derrumba sobre ellos. Estos tipos de errores suelen ocurrir cuando el vehículo choca por detrás a una velocidad moderada o alta.

Los Peligros Asociados con la Falla del Respaldo del Asiento

Durante décadas, los reguladores y los fabricantes han sido conscientes de que los asientos delanteros ocupados son propensos a colapsar bajo el peso de sus ocupantes durante una colisión trasera. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (por sus siglas en inglés, NHTSA) informa que entre 1990 y 2014, casi 900 niños sentados detrás de un ocupante del asiento delantero o en un asiento trasero central murieron en impactos traseros de vehículos modelo 1990 y posteriores. Estos datos excluyen las colisiones en las que se produjo un vuelco o una expulsión.

Cuando el respaldo de un asiento falla durante un choque, el ocupante del asiento delantero corre el riesgo de lanzarse violentamente contra la parte trasera del vehículo o, peor aún, contra el pasajero que está detrás de él. Si un niño está sentado detrás del respaldo del asiento defectuoso, es vulnerable a ser golpeado o aplastado por el peso del asiento del pasajero delantero y el ocupante del asiento delantero, lo que resulta en un traumatismo contundente en la cabeza y otras partes del cuerpo. Además, el asiento que se desprende también puede actuar como un peligroso proyectil.

Los videos de pruebas de choque que demuestran fallas en los respaldos de los asientos son alarmantes, sin mencionar que son extremadamente aterradores.

Demandas por Fallas del Respaldo del Asiento

Cada año, las familias cuyos hijos sufren lesiones graves o la muerte por fallas en los respaldos de los asientos presentan demandas contra los fabricantes de automóviles por este defecto de seguridad. Por ejemplo, una familia demandó a Audi después de que su hijo de siete años sufriera las consecuencias de una falla en el respaldo del asiento luego de que su sedán fuera chocado por detrás en 2012. El asiento del conductor se rompió durante el impacto, catapultando al conductor de cabeza contra el niño. El niño, que ahora requiere atención por el resto de su vida, sufrió daño cerebral permanente, parálisis parcial y pérdida parcial de la vista. Su hermano, que se sentó detrás del asiento del pasajero delantero desocupado, durante la colisión, resultó ileso.

Durante la declaración del caso, un ingeniero de Audi dijo que su automóvil fue diseñado para que alguien en el asiento trasero “soportara el asiento delantero con las rodillas”.

Cuando el respaldo de un asiento no funciona según lo previsto, los pasajeros del asiento trasero se enfrentan a las siguientes lesiones:

• Conmociones cerebrales
• Lesión cerebral traumática
• Lesiones cerradas en la cabeza
• Daño cerebral
• Daños en el cuello y la médula espinal
• Lesiones por aplastamiento y trauma por fuerza contundente
• Lesiones de órganos internos
• Huesos rotos y fracturas
• Dislocaciones
• Músculos desgarrados
• Daño en el nervio
• Paraplejía
• Cuadriplejia
• Coma
• Muerte

¿Qué se está Haciendo para Mejorar el Colapso de los Respaldos de los Asientos Delanteros en Choques Traseros?

La industria automotriz y la NHTSA conocen desde hace décadas el mal desempeño de los respaldos de los asientos durante las colisiones traseras. El Estándar Federal de Seguridad no se ha actualizado desde que se adoptó en 1967. En ese entonces, el estándar era tan bajo que incluso una silla para banquetes cumpliría con las pautas federales para la resistencia de los asientos.

En 1974, NHTSA anunció sus intenciones de desarrollar un nuevo estándar que cubriría todo el sistema de asientos. Sin embargo, décadas después, la agencia abandonó el plan afirmando que necesitaba “investigación y análisis de datos adicionales”.

En una demanda por falla en el respaldo de un asiento, un ingeniero aconsejó que fortalecer los respaldos de los asientos costaría “del orden de un dólar más o menos”. Aún así, la NHTSA insiste en que, después de analizar el problema, es muy “desafiante” actualizar los estándares debido a la rareza de este tipo de choques.

CBS realizó una investigación sobre la falla del respaldo del asiento. Después de entrevistar a abogados y revisar casos judiciales, la investigación identificó a más de 100 personas que sufrieron lesiones graves o la muerte debido a accidentes relacionados con fallas en los respaldos de los asientos desde 1989. La mayoría de estas víctimas eran niños. Afortunadamente, la investigación de CBS News impulsó una reforma de seguridad automotriz que se incluyó en el proyecto de ley de infraestructura que el presidente Biden firmó en noviembre de 2021.

Es importante tener en cuenta que muchas muertes y lesiones relacionadas con el colapso del asiento delantero no están documentadas como relacionadas con la falla del respaldo del asiento. Dicho esto, los fabricantes de automóviles y las agencias federales deben abordar las fallas en los respaldos de los asientos, incluso si la cantidad de personas que sufren lesiones catastróficas o la muerte a causa de estas fallas es pequeña.

Los expertos entrevistados por las noticias de CBS revelan que BMW, Mercedes-Benz y Volvo están reforzando voluntariamente sus asientos mucho más allá de los requisitos federales mínimos, mientras que otros fabricantes de automóviles continúan haciendo la vista gorda.

¿Qué Puedo Hacer Para Proteger a mi Familia de los Peligros de la Falla del Respaldo del Asiento?

Aunque no puede controlar ni predecir la falla de un asiento defectuoso, puede tomar precauciones de seguridad antes de comprar su vehículo y antes de conducir para ayudar a minimizar las posibilidades de una lesión grave. Para proteger a su familia, asegúrese de que todos usen cinturones de seguridad antes de cada viaje en automóvil. Además, los niños deben estar en asientos de automóvil o asientos elevados adecuados para la altura y el peso, debidamente instalados.

Casi la mitad de todos los asientos de seguridad instalados se hacen de manera incorrecta. La instalación correcta de un asiento para el automóvil reduce el riesgo de lesiones fatales en un choque en un 71 % para los bebés y en un 54 % para los niños pequeños. Puede visitar a un técnico certificado en seguridad de niños pasajeros en su área para asegurarse de que el asiento de su pequeño esté correctamente instalado.

Los padres pueden dudar y entrar en pánico ante la idea de que sus hijos estén en el asiento trasero, en lugar de colocarlos en el asiento delantero. Sin embargo, el asiento trasero es y sigue siendo el lugar más seguro para los niños, aunque reconocemos las fallas en los respaldos de los asientos.

Para obtener más medidas de seguridad, los defensores aconsejan a los padres que sienten a sus hijos detrás de un asiento desocupado o de un pasajero delantero más liviano.

Cómo Puede Ayudar The Carlson Law Firm

Aquí en The Carlson Law Firm, creemos que la seguridad es una prioridad principal, por lo que hemos dedicado décadas a proteger los derechos de las víctimas lesionadas. Si la falla del respaldo del asiento durante un choque le causó daño, comuníquese con un abogado calificado en fallas del respaldo del asiento de inmediato. Usted puede tener derecho a una indemnización.

En el momento en que más lo necesita, necesita un equipo que lo apoye durante el proceso, a menudo complicado, que se avecina. Permítanos analizar su reclamo, navegar por el sistema legal y buscar la máxima compensación en su nombre. Contamos con los recursos necesarios para proteger sus derechos frente a los grandes fabricantes de automóviles corporativos. Contactese con nosotros hoy, para una consulta gratis y sin compromiso. Estamos disponibles las 24 horas del día, los siete días de la semana. Nos importa, podemos ayudar.

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