¿Qué significa realmente “en el mejor interés del niño”?

La custodia de los hijos es una de esas áreas de la ley en las que las emociones pueden intensificarse. Puede ser desgarrador pensar en pasar tiempo lejos de su hijo o comprender cómo funciona la manutención infantil. Cuando se trata de un asunto de custodia de los hijos, es importante que demuestre a la corte que se preocupa por el mejor interés de su hijo. Contratar a un abogado calificado en custodia de menores puede ayudarlo a demostrar que es una parte activa en la vida de su hijo y brindar el tipo de amor y cuidado que su hijo necesita.

Cuando la corte toma decisiones sobre la tutela (derechos y deberes legales para con su hijo), posesión y acceso (visitas) y manutención de los hijos, la corte siempre está evaluando lo que es lo mejor para el niño. En el contexto del derecho de familia, especialmente en los casos de custodia de menores, la atención se centra en el interés superior del niño. En general, esto significa que el tribunal tomará decisiones relacionadas con las visitas, la manutención de los hijos y otros asuntos con el objetivo final de garantizar y alentar al niño:

• Felicidad
• Seguridad
• Salud mental
• Desarrollo emocional

¿Qué significa el mejor interés del niño?

El Código de Familia de Texas proporciona una guía limitada sobre lo que significa el mejor interés del niño. Sin embargo, la siguiente es una lista no exclusiva de factores que los tribunales pueden usar para determinar el mejor interés del niño:

El cuidado brindado al niño antes y durante la demanda actual

Cómo el niño puede verse afectado cuando se separa de un padre

La capacidad de un padre para cuidar personalmente al niño

Las necesidades físicas, médicas, de comportamiento y de desarrollo del niño

Condiciones físicas, médicas, emocionales, económicas y sociales de los padres

Presencia de otras personas durante los períodos de posesión de los padres

La necesidad del niño de tener relaciones saludables con ambos padres

La necesidad de coherencia del niño

Distancia entre las residencias de los padres

Edad, estado de desarrollo, circunstancias y necesidades del niño

Historial de contacto con el niño por parte de un padre

La capacidad de los padres para compartir las responsabilidades, los derechos y los deberes de la crianza

Circunstancias de cada padre

Deseos del niño

Necesidades emocionales y físicas del niño ahora y en el futuro

Peligro emocional y físico para el niño ahora y en el futuro

Habilidades parentales de cada padre

Los planes de cada padre para el niño

Actos u omisiones de los padres

Cualquier otro factor relevante o evidencia del interés superior del niño

¿Cómo determina el tribunal el interés superior de un niño?

Los tribunales generalmente buscarán el propio testimonio de los padres, el testimonio de testigos y la evidencia presentada para determinar qué es lo mejor para su hijo.

Los padres pueden testificar sobre sus propias experiencias, lo que han presenciado y lo que les ha dicho la otra parte. Los testigos también pueden testificar sobre lo que han observado por uno o ambos padres en lo que respecta a su capacidad para atender las necesidades del niño. Los padres y testigos también pueden presentar fotografías, videos, grabaciones de audio, mensajes de texto, correos electrónicos, publicaciones en las redes sociales y otros registros para ayudar a mostrarle al tribunal por qué un padre puede estar mejor posicionado para satisfacer las necesidades del niño que otro.

¿Es el abuso una consideración en un caso de custodia de menores?

El Tribunal analizará primero cualquier preocupación importante sobre cualquiera de los padres, como el uso de drogas o alcohol; violencia física; abuso sexual; abuso emocional; o negligencia, ya sea que esos actos se hayan cometido contra el otro padre, el niño u otra parte.

Después de escuchar las preocupaciones sobre la seguridad y el abuso, los tribunales también escucharán testimonios y revisarán la evidencia sobre quién manejó principalmente las actividades o necesidades de los niños. El tribunal analizará qué padre hizo lo siguiente:

• Preparo al niño para la escuela por la mañana
• Llevó al niño a la escuela
• Recogió al niño después de la escuela
• Ayudo al niño con la tarea
• Preparo comidas para el niño
• Cuidó al niño durante el día
• Organizo citas de jugar para el niño
• Baña y prepara al niño para acostarse
• Acuesta al niño
• Hace las citas médicas del niño
• Lleva al niño a las citas médicas
• Asiste a conferencias de padres y maestros
• ¿El niño participa en actividades extracurriculares?
• Organiza las actividades extracurriculares del niño
• Se queda en casa con el niño cuando el niño está enfermo
• ¿Cuáles son los horarios de trabajo de los padres?
• ¿Tiene el niño alguna necesidad especial?
• ¿Alguno de los padres está considerando mudarse fuera del área?
• Quién bebe más alcohol y con más frecuencia
• ¿Qué parte parece más dispuesta a trabajar e informar a la otra?
• ¿Hay preocupaciones específicas sobre la seguridad del niño con uno de los padres o miembros de su familia?
• Si los deberes o responsabilidades de un padre cambiaron recientemente, por qué, etc.

¿Hay otras partes que puedan influir en la decisión de un tribunal sobre el mejor interés de mi hijo?

A veces, los tribunales solicitarán la ayuda de otras partes para ayudar a proporcionar información sobre lo que podría ser lo mejor para el niño. Algunos de los otros tipos de partes que pueden involucrar los tribunales son evaluadores psicológicos o de custodia, terapeutas y otros. Además, un tribunal puede designar uno de los siguientes para proteger el interés superior de su hijo:

• Un tutor ad litem representa el interés superior del niño. Esta persona podría ser un abogado, pero no tiene qué serlo.
• Un abogado amicus brinda servicios legales directamente a la corte para proteger el mejor interés del niño.
• El abogado ad litem aboga por el niño basándose en lo que el niño cree que es lo mejor para él o ella.

Los evaluadores psicológicos o de custodia a menudo tienen psicólogos autorizados que entrevistan y evalúan a las partes. En una evaluación de custodia, el evaluador también se reunirá con el niño y observará cómo el niño interactúa con cada padre. Luego, el evaluador hará recomendaciones a la corte basándose en las pruebas, observaciones, revisión de documentos y entrevistas de testigos.

Ocasionalmente, el tribunal ordenará a las partes que reciban asesoramiento sobre crianza compartida o terapia familiar.

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