Neumáticos Defectuosos: Las Primeras Señales de Advertencia

De acuerdo con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés), se han retirado más de 46 millones de llantas desde 1966.
Los neumáticos defectuosos pueden causar algunos de los accidentes automovilísticos más fatales. Piense en un vehículo que viaja a altas velocidades en la carretera. De repente, uno de los neumáticos explota, haciendo que el vehículo se vuelque. Dependiendo de cuán pesado era el tráfico en ese momento, es posible que otros vehículos también hayan sido golpeados violentamente. Las llantas defectuosas son un riesgo no solo para el conductor sino también para otros conductores en la carretera.
Si bien los neumáticos defectuosos y retirados del mercado no son poco comunes, muchos de nosotros no nos damos cuenta de que manejamos con llantas retiradas porque no hay un sistema de rastreo universal para quién compra llantas y qué vehículo las usa. Las llantas son nuevas, por lo que suponemos que estarán completamente seguras. Sin embargo, la investigación de safecar.gov estima que más de 11,000 choques cada año están asociados con defectos y fallas de los neumáticos.
Los anuncios públicos de retiros en la industria automotriz generalmente no se realizan hasta que ocurre un incidente para llamar la atención sobre los defectos. El problema con esto es que se pueden perder vidas antes de que se revele el defecto. Se recomienda que inspeccione visualmente y controle regularmente sus llantas para identificar posibles señales de advertencia.
¿Qué señales hay que tener en cuenta? A continuación hay algunas:

Separación de la banda de rodadura.

También conocida como detención de neumáticos, la separación de neumáticos ocurre cuando la banda de rodadura más externa del neumático se separa repentinamente de las capas debajo de ella. Puede producirse una disminución rápida de la presión o un reventón del neumático debido a la pérdida de la banda de rodadura. Una vez que esto ocurre, el vehículo será muy difícil de controlar y el vehículo se balanceará hacia los lados. El borde del neumático puede penetrar en la carretera y provocar una colisión de vuelco.
La separación de la banda de rodadura es el defecto más común en los neumáticos. Puede recordar el retiro de Firestone de 6.5 millones de llantas después de cientos de choques, y al menos 46 muertes se relacionaron con problemas con la banda de rodadura de los neumáticos ATX, ATX II y Wilderness AT.
Firestone no es el único fabricante que ha tenido problemas con los neumáticos que ha producido. Otros fabricantes, incluidos Goodyear, Continental, Uniroyal-Goodrich, Cooper y otros fabricantes, han tenido problemas de separación de la banda de rodadura similares.
Los primeros signos de advertencia de separación de la banda de rodadura incluyen:

Cortes o grietas en la pared lateral
Desgaste desigual de la banda de rodadura
Banda de rodadura desgastada
Ampollas y protuberancias

Hilo excesivamente gastado.

Las llantas modernas tienen barras indicadoras de desgaste de la banda de rodadura que se extienden a través de la banda de rodamiento y señalan la profundidad mínima permitida de la banda de rodadura de 1/16 de pulgada. Es hora de obtener llantas nuevas si la banda de rodadura baja a estas barras.

Vibración.

Una evaluación física no siempre es suficiente. Podrá sentir si sus neumáticos no funcionan como deberían. Si siente una vibración que está causando que su vehículo se sacuda o vibre, algo no está bien. Sus ruedas pueden estar alineadas incorrectamente, o sus llantas pueden estar defectuosas. Además, la vibración podría indicar que el neumático tiene daño interno.

Neumáticos viejos.

Las llantas que tienen seis años corren el riesgo de una falla peligrosa. La goma en un neumático comienza a deteriorarse, y cuando los componentes se secan, el neumático comienza a descomponerse. Esto es peligroso porque puede conducir a la separación de la banda de rodadura.

Detectando llantas viejas:

Si no sabe la antigüedad de sus llantas, puede determinar la edad consultando el número del Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT, por sus siglas en inglés) en la pared lateral del neumático. Los últimos cuatro dígitos del número de punto le indicarán la semana y el año en que se fabricaron los neumáticos. Por ejemplo, si el número DOT de su neumático es DOT U2BB NMLR 2509, los últimos cuatro dígitos muestran que los neumáticos se fabricaron en la semana 25 del año 2009. El número DOT también revelará dónde se fabricó el neumático y qué compañía lo fabricó. El verdadero fabricante puede ser diferente de la marca que figura en la pared lateral.

Presión de las llantas.

Es normal que los neumáticos se desinflen a razón de aproximadamente una libra por pulgada cuadrada por mes. Es importante que sea un hábito verificar que su presión de inflación esté donde debería estar. Consulte en su manual del propietario para ver cuál es la presión segura de los neumáticos en función de su vehículo.

Problemas de conicidad de los neumáticos

Durante el proceso de construcción, los cinturones deben estar casi perfectamente centrados porque una correa que está fuera de posición por más de un milímetro puede causar un tirón de dirección en algunos vehículos. La correa más externa tiene el mayor efecto sobre la estabilidad direccional, lo que significa que su posición es la más importante. Si un neumático tiene un cinturón descentrado, un neumático siempre tirará en una dirección u otra. Dado que el neumático se comporta como si tuviera forma de cono, esta condición se conoce como un problema de conicidad.

Las primeras señales de advertencia de una conicidad:

Los problemas de conicidad suelen ser más notorios en las ruedas delanteras; es posible que pueda ver la forma alterada, o puede que no. La mejor manera de detectar signos de conicidad es si siente que su vehículo tira en una dirección inmediatamente después de obtener llantas nuevas.

Defecto del fabricante.

El defecto en los neumáticos puede ocurrir en el proceso de fabricación en el que no se cumplen las especificaciones. Esto puede incluir:

Contaminación del compuesto de caucho con sustancias extrañas
Correas de acero colocadas incorrectamente
Aire atrapado
Montaje y curado incorrectos a temperaturas inadecuadas
Mala construcción de neumáticos
Diseño deficiente del neumático
Pobre control de calidad
Desenroscado de llantas y fallas de perlas
Falló la adherencia del neumático

Como consumidores, esperamos que los productos que compramos cumplan su propósito de manera segura. Con demasiada frecuencia, los neumáticos defectuosos son el resultado del deseo de una empresa manufacturera de aumentar las ganancias. Muchos fabricantes usan materiales baratos y diseños defectuosos para ahorrar dinero. Ciertos pasos de diseño y fabricación pueden reducir efectivamente el riesgo de separación de la banda de rodadura, pero no todos los fabricantes de neumáticos toman esos pasos importantes. Los fabricantes también han sido conocidos por ocultar información clave sobre el proceso de fabricación y la edad de los neumáticos.
Desafortunadamente, si el problema es un defecto de fabricación, es posible que nunca se descubra hasta que la llanta se destruya en un choque.

¿Cómo The Carlson Law Firm puede ayudar?

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