Explotación de los Trabajadores Inmigrantes: Robo de Salarios en la Comunidad Hispana

A pesar de las importantes contribuciones realizadas, especialmente durante los primeros días de la pandemia, los trabajadores hispanos ganan salarios más bajos de manera desproporcionada y sufren malas condiciones laborales. Un estudio de la Universidad de Northwestern demuestra que inmigrantes y latinos tenían el doble de probabilidades de ganar menos del salario mínimo en comparación con los trabajadores blancos. Los trabajadores hispanos están subrepresentados en las ocupaciones bien pagadas y sobrerrepresentados en las mal pagadas, desproporcionadamente sujetos al robo de salarios y condiciones de trabajo peligrosas. 

Incluso si tienen apoyo para presentar una demanda o un reclamo, muchas veces se conforman con menos para obtener dinero más rápido o deben esperar a que los casos se prolonguen. Independientemente, es importante conocer sus derechos, y todas las personas cubiertas por la Ley de Normas Laborales justas tienen derecho a que se les paguen horas extra después de las 40 horas y el salario mínimo por hora. 

Incluso un pequeño caso de robo de salarios puede tener un efecto acumulativo masivo a lo largo del tiempo. Un trabajador de tiempo completo que gana el salario mínimo federal de $7.25 por hora y que trabaja 15 minutos adicionales “fuera del reloj” todos los días antes y después de su turno pierde alrededor de $1,400 por año. Eso es aproximadamente el 1 por ciento de sus ingresos anuales que pueden destinarse a alimentos o facturas, y más de 100 horas de trabajo gratuito para su empleador. 

¿Qué Clasifica el Robo de Salarios?

El robo de salarios es el término general que se utiliza para describir cualquier instancia en la que se retienen indebidamente los salarios de un empleado. Algunas de las instancias en las que se pueden clasificar como robo de salario incluyen:

• Cuando a los trabajadores se les paga menos del salario mínimo;
• No se pagan tiempo y medio por horas extras;
• Están obligados a trabajar fuera del reloj;
• Están mal clasificados como empleados exentos o contratistas independientes; o
• Se les niega su último cheque de pago. 

Al igual que los ciudadanos estadounidenses, un no ciudadano cuyo trabajo está cubierto por la Ley de Normas Laborales Justas tiene derecho a que se le paguen las horas extra después de las 40 horas y el salario mínimo por hora. Pero no es raro que los trabajadores inmigrantes enfrenten intimidaciones cuando quieren denunciar, lo cual es ilegal cuando hacen valer sus derechos. 

La Historia de la Explotación de los Trabajadores Inmigrantes

Debe decirse que todos los trabajadores que dependen de empleos de bajos salarios corren un mayor riesgo de explotación laboral que los trabajadores con seguridad laboral y salarios dignos. Desafortunadamente, los trabajadores indocumentados (específicamente) y los trabajadores migrantes que trabajan en empleos a corto plazo y de bajos salarios tienen aún más probabilidades de ser expuestos por los empleadores. 

Si bien no existe una definición de trabajo de bajo salario, un trabajo con menos de dos tercios del salario medio de la industria brinda oportunidades limitadas de desarrollo profesional, tiene una programación inconsistente y no ofrece beneficios laborales, se clasifica como ‘bajo salario’. El trabajo doméstico, incluido el cuidado de los niños, las ayudas personales y las ayudas para el hogar, constituye una gran parte de la fuerza laboral de bajos salarios. 

Otras industrias con un número significativo de trabajadores inmigrantes y problemas de robo de salarios incluyen la agricultura, el mantenimiento de edificios, el trabajo en hoteles, restaurantes y otros servicios de alimentación. En cierta región, los inmigrantes y los problemas salariales también se concentran en la construcción, las residencias de ancianos, los almacenes y los lavaderos. 

La mayoría de las personas indocumentadas vienen a los Estados Unidos en busca de empleo. Desafortunadamente, los trabajadores indocumentados son menos propensos a denunciar discriminación y prácticas laborales injustas por temor a la deportación. La falta de voluntad para denunciar tales prácticas ilegales crea un incentivo para que los empleadores contraten trabajadores indocumentados en lugar de trabajadores estadounidenses porque los trabajadores indocumentados son más fácilmente explotados. 

La Explotación de los Trabajadores Inmigrantes Solo Fomenta Más y Peores Abusos

Cuando se fortalecen las leyes contra la inmigración, aumenta el robo de salarios, incluso en lugares donde existen protecciones legales para trabajadores de bajos salarios, y los empleadores disuaden a los trabajadores de usar estas protecciones prometiéndoles pagos futuros o utilizando procesos confusos para que no quede claro para los trabajadores. 

Para un trabajador que vive de cheque en cheque en ocupaciones de salarios bajos, sin beneficios, atención médica o licencia pagada, quedarse corto en los salarios puede significar no poder pagar los medicamentos o atrasarse en el alquiler y los servicios públicos. Las víctimas, por supuesto, no son sólo los trabajadores. Sus dependientes también soportan el impacto de este comportamiento ilegal. 

¿Cuáles son sus Derechos y Formas de Protegerse Contra el Robo de Salarios?

Al igual que los ciudadanos estadounidenses, cualquier no ciudadano cuyo trabajo esté cubierto por la Ley de Normas Laborales Justas tiene derecho a que se le paguen las horas extra después de las 40 horas y el salario mínimo por hora. Desafortunadamente, no es raro que los trabajadores inmigrantes, documentados o no, se enfrenten a la intimidación del empleador, lo cual es ilegal, cuando hacen valer sus derechos. 

El robo de salarios es una realidad desafortunada para muchas personas, pero no se asuste. Hay una serie de recursos que están disponibles para ayudarlo a recuperar lo que ganó legítimamente. 

¿Qué Puede Hacer Si Planea Presentar un Reclamo por Robo de Salario?

Como se mencionó anteriormente, su estatus legal no importa. Te mereces el pago por el trabajo que hiciste. Por lo tanto, aquí hay un par de sugerencias sobre qué hacer si planea presentar un reclamo por robo de salario. Si las conversaciones con su supervisor o empleadores no son suficientes para recibir el pago que se merece, es posible que desee considerar ir por la vía legal. Aquí hay algunas cosas que puede hacer si está considerando presentar un reclamo por robo de salario. 

Información sobre su empleador 

Asegúrese de tener suficiente información para identificar a su empleador. Parte de la información que puede recopilar incluye:

• El nombre de la empresa en la que trabaja (trabajaba)
• Ubicación de la empresa 
• Número de teléfono de la empresa 
• Nombre del gerente o propietario
• Documentación de las interacciones entre usted y su empleador o supervisor con respecto al pago faltante 

Reúna todas las horas de trabajo y talones de pago

Cuando comience a sospechar que le están robando su salario, comience a anotar cuándo comienza a trabajar y cuándo termina su turno todos los días. Haga esto incluso si su empleador usa tarjetas de tiempo o cualquier software similar. 

Pregunte a su alrededor para ver si les está ocurriendo a otros

Pregunte a sus compañeros de trabajo si están experimentando lo mismo. El robo de salarios suele tener más éxito en un grupo más grande. ¿Tiene su empleador varias ubicaciones donde lo mismo podría estar ocurriendo con otros empleados?

Nos Importa y Podemos Ayudar.

Los latinos e hispanos son muy importantes en la economía de la nación y su trabajo genera ganancias para las empresas estadounidenses. Sin embargo, si a los latinos e hispanos se les da una oportunidad justa de perseguir el sueño americano de salir adelante mediante el trabajo arduo, sus empleadores deben hacer todo lo que esté a su alcance para poner fin al problema. 

Nuestros abogados de robo de salario están aquí y listos para ayudar. Ofrecemos consultas gratuitas las 24 horas, los siete días de la semana. Nos importa, podemos ayudar.